Elden Ring : Shadow of the Erdtree – Chef-d'œuvre condensé ou opportunité manquée ?

Dans l'ensemble, Shadow of the Erdtree agit comme une version compacte du jeu de base. La zone jouable est plus petite, mais regorge de secrets et de boss en tout genre. On retrouve ce monde ouvert si particulier, où l'on peut vagabonder à pied ou chevaucher Torrent, la fidèle monture spectrale. Les terres des Ombres sont d’une beauté inquiétante, un lieu où chaque minute dévoile quelque chose à découvrir : un mausolée caché, une prison souterraine (prononcée « jail ») ou encore des forges, sortes de mini-donjons sans boss mais avec des énigmes complexes, menant à des armes rares. Les donjons principaux, ces fameuses « Legacy Dungeons », sont à couper le souffle : des labyrinthes emplis de secrets qui se révèlent peu à peu, jusqu’à ce que l’on atteigne l’affrontement final contre le boss du donjon.

Mais, aussi soignée que soit la conception du monde et de ses niveaux, j’ai tout de même quelques réserves. Si les extensions de FromSoftware ont toujours été saluées comme étant les meilleures versions de leurs jeux, celle-ci m’a laissé un sentiment mitigé. Certes, Shadow of the Erdtree affine et élève certains aspects de l’expérience originale, en apportant de nouveaux boss, armes et sorts tout aussi impressionnants, mais... elle est courte. Trop courte pour justifier tout le battage médiatique autour. On a l’impression d’être face à un plat exquis, mais servi en trop petite quantité. Je recommande tout de même le jeu, surtout si vous arrivez à le dénicher à prix réduit, mais l’enthousiasme autour de cette extension semble quelque peu exagéré.

Un monde densifié, mais resserré

L’un des atouts de Shadow of the Erdtree est son design minutieux. Malgré la taille plus réduite de la carte, chaque recoin est soigneusement pensé. Pas une seconde ne se passe sans que quelque chose ne capte votre attention. Que ce soit un mausolée sinistre à explorer, ou ces mini-donjons sans boss mais regorgeant d’énigmes, chaque découverte nourrit la curiosité. C’est un terrain de jeu fabuleux pour ceux qui aiment fouiller chaque centimètre carré.

Cela dit, le plaisir de l'exploration est parfois terni par une certaine redondance. Là où Elden Ring brillait dans sa capacité à surprendre à chaque tournant, Shadow of the Erdtree se repose parfois un peu trop sur des mécaniques que l’on connaît déjà. Les donjons principaux, bien qu’impressionnants, offrent rarement cette sensation de découverte révolutionnaire que l’on attendait.

Un DLC digne de FromSoftware ?

La réputation des DLC de FromSoftware n'est plus à faire : ils sont souvent considérés comme le sommet de leurs jeux respectifs, offrant des combats de boss mémorables et des défis encore plus ardus. Shadow of the Erdtree ne fait pas exception à cette règle, mais il manque ce petit quelque chose qui en aurait fait une extension inoubliable. Les boss sont impressionnants, certes, mais leur impact est un peu affaibli par la durée relativement courte de l'aventure. On en veut plus, et peut-être est-ce là le plus grand reproche que l'on puisse faire à cette extension.

En fin de compte, Elden Ring: Shadow of the Erdtree est une belle expérience pour les fans inconditionnels, mais ne justifie pas entièrement le battage médiatique. Si vous êtes à la recherche d’un bon moment à passer dans l'univers d'Elden Ring, ce DLC saura vous combler, surtout si vous le trouvez à un prix abordable. Mais il est difficile de ne pas se demander si cette extension n’aurait pas pu en offrir un peu plus.